Porto completamente automatizzato di Anversa come modello per l'industria mineraria
Covid-19 potrebbe innescare una rivoluzione mineraria?
Al culmine della perturbazione economica e sociale globale della pandemia di Covid 19 all'inizio di aprile, l'analisi di GlobalData ha mostrato che oltre 1.600 mine in tutto il mondo erano state temporaneamente chiuse. Mentre le aziende sono ancora titubanti riguardo alla misura in cui ciò ha influito sulla produzione, il quadro generale si sta lentamente completando: Fernando Alanis, capo di Camimex, camera mineraria del Messico, ha stimato che la produzione mineraria del paese è probabile nel 2020 diminuirà di circa il 17%; Coal India ha registrato un calo della produzione dell'2020% a maggio 11,2 rispetto a maggio 2019 e l'amministratore delegato del Consiglio dei Minerali del Sud Africa, Roger Baxter, ha dichiarato che la produzione mineraria del paese dovrebbe diminuire dall'8 al 10% quest'anno.
Sono state sollevate preoccupazioni sul fatto che le miniere potrebbero essere potenzialmente terreno fertile per nuovi focolai della malattia a causa delle località vicine in cui vivono i minatori. Focolai significativi tra i minatori di carbone polacchi nella regione mineraria della Slesia mostrano che sarà difficile riprendere le normali operazioni di estrazione in modo sicuro.
Riflettori sull'automazione
L'automazione e l'estrazione remota non sono nuove idee - la prima grande incursione in queste tecnologie è avvenuta nel 2008 con il progetto Mine of the Future di Rio Tinto - ma sono idee che probabilmente accelereranno nel futuro dell'industria mineraria post-pandemica.
"Se queste tecnologie fossero state implementate, non saremmo stati costretti a chiudere le miniere a causa della pandemia, come nel caso della nostra miniera South Deep in Sud Africa", ha affermato Sven Lunsche, Vice President of Corporate Affairs di Gold Fields.
“L'utilizzo delle macchine in remoto è la massima distanza fisica in quanto garantisce che il nostro personale possa azionare le macchine lontano dai colleghi e dalle aree di lavoro in cui sono maggiormente a rischio.
Resolute Mining, gli operatori della prima miniera d'oro completamente autonoma al mondo, Syama in Mali, hanno confermato che le operazioni nella miniera non sono state influenzate e la produzione ha continuato a soddisfare le aspettative.
Nick Holland, CEO di Gold Fields, che sostiene l'innovazione automatizzata nel settore minerario, afferma: "Per quanto riguarda la tecnologia, la crisi del Covid-19 contribuirà senza dubbio ad accelerare la meccanizzazione, l'automazione e la digitalizzazione dell'industria mineraria.
ISE - giugno 2020
