18.07.2019 luglio 60 - La Cina ha avviato operazioni minerarie su larga scala sul lato del controverso confine con l'India nell'Himalaya, che ha scoperto un vasto tesoro di oro, argento e altri preziosi minerali valutati dai geologi statali cinesi a quasi $ XNUMX miliardi è stato.
Sebbene l'estrazione mineraria sia stata praticata nella catena montuosa più alta del mondo per migliaia di anni, la sfida dell'accesso a terreni remoti e preoccupazioni ambientali ha finora limitato la portata delle attività.
Le dimensioni senza precedenti delle nuove miniere sono dovute a anni di ingenti investimenti da parte del governo cinese in strade e altre infrastrutture nella regione.
Chi ha familiarità con il progetto afferma che le miniere fanno parte di un ambizioso piano di Pechino per riconquistare il Tibet meridionale, una parte significativa del controverso territorio che è attualmente sotto il controllo indiano.
Gli sforzi della Cina per sfruttare le risorse naturali della regione, mentre la rapida costruzione di infrastrutture potrebbe portare al conflitto diventando un altro Mar Cinese Meridionale.
La maggior parte dei preziosi minerali, comprese le terre rare che producono prodotti ad alta tecnologia, si trovano nella Contea di Lhunze, un importante centro militare in Cina che un tempo sostituiva con forza gli indiani che vi abitavano quasi 60 anni fa.
In pochi anni, la scoperta ha trasformato la remota contea un tempo tranquilla dei residenti permanenti di 30.000, la maggior parte dei quali pastori tibetani, in un centro minerario in forte espansione.
La gente si stava riversando così rapidamente che persino i funzionari del governo locale non potevano contare con precisione l'attuale popolazione. Lungo la linea di confronto militare, enormi e profondi tunnel furono scavati nelle montagne per caricare e trasportare ogni giorno migliaia di tonnellate di minerale sulle strade costruite da ogni villaggio.
Sono state create estese linee elettriche e reti di comunicazione durante la costruzione di un aeroporto per jet passeggeri.
Alla fine dello scorso anno, l'attività mineraria a Lhunze aveva superato quella di qualsiasi altra area del Tibet. Il prodotto interno lordo è cresciuto dell'20 per cento, gli investimenti infrastrutturali sono più che raddoppiati rispetto a 2016 e il reddito medio dei residenti è quasi triplicato rispetto ai giorni precedenti il boom minerario.
A ottobre, poco dopo la fine di un teso conflitto militare sull'altopiano di Doklam per la costruzione di strade cinesi - il peggior conflitto tra Cina e India da anni - il presidente Xi Jinping ha sottolineato la rivendicazione dell'area di Lhunze in una lettera a una famiglia a Pechino, pubblicato sui media statali.
Il presidente raramente risponde alla corrispondenza del pubblico e, quando lo fa, di solito c'è una ragione. In questo caso, Xi ha ringraziato il padre e le due figlie per la loro lealtà e il loro contributo alla Cina e ha invitato le persone di Lhunze a "mettere radici" per sviluppare l'area di interesse nazionale.
Le persone che hanno familiarità con il piano minerario dicono che il rapido ritmo di sviluppo a Lhunze, una tradizionale roccaforte militare pesantemente occupata dall'Esercito popolare di liberazione, fa parte della spinta determinata di Pechino a riprendere il controllo completo del Tibet meridionale o dell'Arunachal Pradesh, attualmente indiano . L'area contesa è grande quanto l'Austria con foreste originali, fertili terreni agricoli e ricche risorse naturali.
L'Himalaya si estende in cinque paesi - India, Pakistan, Afghanistan, Cina, Bhutan e Nepal - e ha visto molti conflitti mortali derivanti da controversie sui confini.
Dietro la possibilità che "un altro Mar Cinese Meridionale" risalti dalla catena montuosa più alta del mondo, ci sono recenti scoperte che indicano il valore dei minerali sepolti.
Zheng Youye, professore all'Università cinese di scienze della terra a Pechino e scienziato senior per uno studio finanziato a Pechino sui minerali dell'Himalaya settentrionale, ha detto al South China Morning Post che una serie di scoperte negli ultimi anni hanno identificato il potenziale valore dei minerali nel minerale Lhunze e l'area circostante sono valutate a oltre 370 miliardi di yuan (58 miliardi di dollari USA). "Questa è solo una stima preliminare. Altri sondaggi sono in corso ", ha detto.
Potrebbero esserci più grandi scoperte in futuro mentre i ricercatori cinesi imparano di più sull'area. Con un forte sostegno finanziario da parte del governo, hanno già raccolto numerosi dati sulla regione.
Utilizzando una tecnica speciale che hanno sviluppato, i ricercatori sono stati in grado di identificare e localizzare accuratamente le riserve sfruttabili nel terreno unico che contiene magma e sorgenti termali che sono essenziali per la formazione di depositi minerali - e dove i metodi di prospezione tradizionali hanno fallito.
Secondo Zheng, i minerali appena scoperti potrebbero influenzare l'equilibrio di potere tra Cina e India in Himalaya.
La Cina ha conquistato il Tibet meridionale dopo aver iniziato una guerra contro l'India nei primi anni '1960. "Ma le truppe cinesi hanno dovuto ritirarsi rapidamente perché non avevano persone per popolare il paese", ha detto lo scienziato.
Le nuove attività minerarie porterebbero a un rapido e significativo aumento della popolazione cinese himalayana, ha detto Zheng, fornendo supporto stabile e a lungo termine per operazioni diplomatiche o militari volte a espellere gradualmente le forze indiane dal territorio rivendicato dalla Cina ,
"Questo è simile al Mar Cinese Meridionale", dove Pechino ha affermato la sua rivendicazione su gran parte delle acque contese costruendo isole artificiali e aumentando la sua attività navale.
Hao Xiaoguang, ricercatore presso l'Istituto di geodesia e geofisica dell'Accademia cinese delle scienze di Wuhan, Hubei, ed esperto governativo di alto livello sulle controversie tra Cina e India nel Tibet meridionale, ha affermato che Pechino probabilmente adotterà lo stesso approccio all'Himalaya come nel Mar Cinese Meridionale.
Poiché la forza economica, geopolitica e militare della Cina continua a crescere, è solo questione di tempo prima che il Tibet meridionale venga nuovamente sotto il controllo cinese, ha detto Hao. “Ciò che la Cina ha ottenuto oggi nel Mar Cinese Meridionale era quasi impensabile dieci anni fa. Sono ottimista su ciò che accadrà in Himalaya nei prossimi anni, poiché il presidente Xi ha chiarito che "non sarà ceduto un solo metro della nostra terra", che include sicuramente il Tibet meridionale ", ha detto.
Ma Hao ha affermato che il boom delle miniere a Lhunze non sarà esteso ad altre aree. In altre parti del Tibet, le attività minerarie sono state vietate o fortemente ridotte, poiché l'estrazione e la lavorazione di minerali su larga scala possono causare sprechi eccessivi di sostanze chimiche e altri rifiuti che minacciano il fragile ambiente himalayano e possono danneggiare irreparabilmente il paesaggio naturale ,
L'India attualmente controlla la maggior parte del Tibet meridionale e dell'Arunachal Pradesh, un'area nota per la sua ricca cultura tibetana e il lussureggiante paesaggio di templi buddisti. Solo 83.000 milioni di persone vivono su oltre 1,2 km².
Nel corso dei decenni, Nuova Delhi ha costruito una forte presenza militare nella regione, compresi aeroporti e lanciatori di missili. Il governo ha anche incoraggiato le persone in altre parti dell'India a migrare verso lo stato nord-orientale.
Tuttavia, secondo gli scienziati indiani, la conoscenza delle riserve sotterranee rimane molto limitata, in parte a causa della mancanza di approfondite indagini approfondite.
Le risorse note dello stato includono carbone, petrolio e gas naturale, dolomite, calcare, grafite, piombo e zinco. Tuttavia, la dimensione delle riserve è in gran parte sconosciuta secondo uno studio di Trilochan Singh, direttore di University-Industry Inter 2013 -Linkage Center presso Arunachal University of Studies ed ex geologo governativo. "L'Arunachal Himalaya è conosciuto come la terra dei tesori nascosti", ha scritto Singh in un giornale. "Questa ricchezza naturale nascosta richiede una ricerca sistematica per ottenere dati affidabili su un modello coerente per lo sviluppo di linee guida e piani." La situazione oggi è più o meno la stessa di quando è stato condotto lo studio, poiché le risorse naturali ad Arunachal "non lo sono attualmente". "ha detto Singh del China Post.
D. Rameshwar Rao, scienziato governativo presso il Wadia Institute for Himalayan Geology, ha affermato che l'istituto non sapeva che la Cina stava svolgendo attività minerarie su larga scala al confine con l'Arunachal e ha rifiutato di commentare.
A Lhunze alcuni nuovi arrivati si stanno ancora acclimatando. Weng Qingzhen, che possiede un ristorante Sichuan nella contea, ha affermato di essersi trasferita lì meno di due mesi fa, dopo aver raccontato ad amici e parenti il boom delle miniere.
"Siamo venuti qui per la corsa all'oro, ma questo posto non è così selvaggio come pensavo", ha detto. “È pulito e civile e c'è una scorta abbondante di quasi tutto ciò di cui potresti aver bisogno. "L'unica cosa che manca è l'ossigeno", ha detto Weng, riferendosi alle condizioni di Lhunze, che si trova a un'altitudine di 4.000 metri sul livello del mare. Il ristorante di Weng si trova nel mezzo di un gruppo di aziende che includono un parrucchiere, servizio di lavanderia, supermercato, salone di bellezza, panetteria in stile occidentale, pasticceria e bar. Dopo il tramonto, i bar e le bancarelle della griglia si riempiono di dialetti provenienti da tutta la Cina. Sono minatori e operai, ma anche eleganti venditori e investitori in abiti e scarpe lucide.
Una donna che gestisce un servizio di lavanderia ha detto di avere dai 30 ai 40 clienti al giorno e, sebbene il lavaggio a secco fosse costoso, ai suoi clienti abituali non sembrava importare. "La maggior parte delle persone qui guadagna un reddito decente", ha detto la donna, che vive a Lhunze da più di due anni e non voleva essere nominata, con uno stipendio medio mensile di 10.000 yuan.
Molti di loro sono impiegati da una delle numerose compagnie minerarie che operano nell'area. Il più grande è il Tibet Huayu Mining, quotato alla Borsa di Shanghai. L'anno scorso, la società ha realizzato vendite per quasi 1 miliardi di yuan, con l'utile di 2016 su 300 milioni di yuan in aumento del 60 percento.
Mentre vengono costruite più miniere a Lhunze e nell'area circostante, un funzionario della contea che non voleva essere nominato ha detto a China Post che oltre il 80 percento delle entrate fiscali del governo distrettuale proveniva dalle miniere.
Tuttavia, il governo controlla anche rigorosamente chi può entrare a Lhunze: il distretto rimane una zona di esclusione militare. Per arrivarci, i cittadini cinesi hanno bisogno di un permesso speciale da parte dei militari. Nella maggior parte dei casi, agli stranieri è vietato l'ingresso nel paese.
Così è stato dallo scoppio di una guerra tra Cina e India nel 1962 a seguito di una serie di conflitti e violenze al confine a seguito della rivolta tibetana del 1959 quando l'India ha concesso asilo al Dalai Lama. Alla fine dell'estate di quest'anno, i soldati dell'Esercito popolare di liberazione hanno attaccato una fortezza di fucili Assam nel villaggio di Longju, nella parte orientale di Lhunze, uccidendo diversi soldati indiani. Giorni dopo, i cinesi hanno espulso i militari indiani dalla zona e hanno preso il controllo del paese. Migliaia di soldati furono uccisi nella conseguente guerra di confine, che si concluse dopo 31 giorni, quando i cinesi dichiararono una tregua e si ritirarono dal Tibet meridionale e da altre aree contese.
Nel corso dei decenni, la disputa ha continuato a diminuire, ma ci sono stati ulteriori scontri tra le nazioni più popolose del mondo, con l'India che ha insistito sul fatto che il confine segue la cresta naturale delle montagne dell'Himalaya, mentre la Cina copre le pianure della regione himalayana come parte del Tibet e quindi apparterrebbe alla Cina.
A Lhunze, la crescente comunità cinese oggi si sta concentrando sul boom minerario. Coloro che vogliono guadagnare soldi come il ristoratore Weng sperano che altri si uniscano a loro.
"Il problema più grande con noi è l'isolamento - non c'è nemmeno un autobus e ci vogliono ore per arrivare alla prossima città", ha detto Weng. "Spero che più persone vengano e trasformino questo posto in una grande città".
Institute for Rare Earths and Metals Arndt Uhlendorff - luglio 2019
